سرسختی را می توان ترکیبی از باورها در مورد خویشتن و جهان دانست که فرد را در برابر فشارهای بیرونی و درونی مصون می سازد. در واقع این ویژگی توانایی پردازش مناسب محرک های درونی و بیرونی است.
مفهوم سرسختی را نباید صرفاً در نیروهای خاص برای تحمل فراوان فشارهای روانی خلاصه کرد. بلکه وجود این سازه، فرد را در شرایط سخت پیش می برد و او را یاری می کند که وقایع تهدید آمیز را با موفقیت بیشتری پشت سر بگذارد. سرسختی توانایی درک درست شرایط پیرامون و قابلیت تصمیم گیری مطلوب در مورد خویشتن است.